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Quem provou uma fruta tirada do pé sabe que ela é muito mais saborosa do que aquelas compradas em supermercados. O mesmo acontece com as verduras e legumes. É, mas estamos nos tempos de "apertamentos", em que mal dá para colocar uma violetinha na janela. Plantar uma árvore fica apenas no sonho. Entretanto, é possível dar aquele ar de coisas do interior, de casa da avó no seu próprio lar, montando delicadas mini-hortinhas. Além de enfeitar, é possível utilizar as plantas como ingredientes na sua cozinha. Acredite, é fácil e tem muito mais sabor!

Hum... precisa de um pouco mais de pimenta na carne? Quer dar um toque especial ao molho com manjericão? Então, corra para a varanda e colha tudo o que precisa para colocar na sua comida. São vários os ingredientes que podem ser plantados na sua casa: alecrim, arruda, babosa, boldo, capim-limão, cebolinha, coentro, erva-doce, hortelã, manjerona, erva cidreira, orégano, salsinha, aipo, entre outras. E o melhor é que não precisa de muito espaço, nem de grandes e complicadas técnicas de cultivo.



Um pouco de dedicação e muita, muita luz no ambiente são as providências iniciais. Não é necessário que o local escolhido para colocar a hortinha bata sol, mas que, num período de, pelo menos, cinco horas, tenha uma iluminação adequada. Para quem não possui muita habilidade com as plantas, uma boa maneira de começar é com as ervas. "Elas são mais simples de cultivar e as pessoas correm menos risco de errar", aponta Ana P. Souza, arquiteta e criadora do site Hortinha (www.hortinha.com.br), que elabora mini-hortas domésticas.

Tempero caseiro

Para começar, ao invés de comprar as sementes, prefira as mudinhas de plantas. As sementes precisam de desbaste, técnica que compreende plantar várias sementes, esperar a germinação e separar as raízes mais fortes das outras e replantá-la. Portanto, iniciantes devem ir direto ao ponto.

Algumas pessoas costumam plantar vários tipos de ervas num mesmo espaço de terra, geralmente um caixote grande. Segundo Ana, isso é válido somente quando são colocadas ervas do mesmo tipo, isto é, com as necessidades de rega e iluminação parecidas. "Existem ervas que são repelentes de outras", adverte a arquiteta. Para evitar prejuízos e frustrações aos jardineiros de primeira viagem, ela divide as ervas em três grupos. As que precisam de pouca água e muito sol (lavanda, alecrim e sálvia), as intermediárias (manjericão, manjerona, orégano, salsa, pimenta e cebolinha) e as que precisam de muita água e pouco sol (hortelã, erva cidreira e capim-limão).

Dose a água


Ao mesmo tempo em que pode salvar, a água pode acabar com uma planta. O problema está na quantidade. "Plantas que não recebem água há muito tempo podem ser salvas, mas as que estão com excesso não, porque a raiz apodrece", afirma. O segredo é deixar o líquido escoar pelo vaso (que deve ter por volta de 15cm de altura). Para isso, antes de colocar a terra no recipiente, coloque pedrinhas e cascalhos para drenar e regue apenas uma vez ao dia, seja pela manhã ou à noite. Saber a quantidade necessária é um exercício de observação diário da planta.

É preciso manter a terra bem nutrida. Ana recomenda que, uma vez ao mês, você afofe a terra e acrescente uma camada de adubo, que pode ser húmus de minhoca, por exemplo. Um crime, segundo ela, é o costume que muita gente tem em mexer a terra no vaso. "Isso mata a planta. A raiz já ocupou o seu lugar, já está assentada", explica.

Ana revela que muitas pessoas têm procurado cultivar uma hortinha. "É o retorno das coisas simples, do sabor. As pessoas se envolvem com a colheita, de comer o que plantou, de ter o ingrediente especial que elas mesmas produziram. O cheiro, o gosto são diferentes".
Outras aproveitam o contato com a terra para valorizar a natureza. É uma boa maneira de envolver as crianças na atividade e falar sobre ecologia e meio-ambiente. Em tempos de aquecimento global, é um aprendizado que todos devemos ter desde cedo.

Depois do contato com as ervas, já é possível plantar outras coisas como hortaliças. Neste caso, é preciso mais espaço e luz solar. "Tem gente que cultiva tomatinhos-cereja em casa. É uma delícia, mas nesses casos o cuidado deve ser maior porque corre-se mais risco de pegar uma praga", alerta a arquiteta Ana P. Souza.

Dicas

É muito fácil começar sua hortinha. Veja como:

1. Arrume um lugar com bastante iluminação e arejado. A luz deve incidir por, pelo menos, cinco horas por dia.

2. Chame as crianças para participarem da atividade. Além de educativo, pode divertir e despertar a consciência ecológica e até mesmo virar um hobby para elas. Quem sabe elas não se animam comendo produtos plantados por elas mesmas?

3. Improvise vasinhos com floreiras, caixotes e baldinhos decorados (ficam um charme!) que sejam resistentes à umidade. Eles dever ter, no mínimo, 15 cm da altura.

4. Antes de preencher os vasos com terra, coloque cascalhos e pedrinhas para escoar a água. Muita água pode ser fatal para as plantas.

5. Quantidade de água e sol é um exercício de observação. Aos poucos você vai percebendo as necessidades da planta. Entretanto, é preciso regá-las uma vez ao dia. O que varia é a quantidade do líquido.

6. Adube uma vez ao mês para garantir uma terra bem nutrida.

7. Aproveite! Além de temperos mais saborosos, que tal degustar um chá feito na hora?

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