Quem pensa que depressão, estresse e transtorno de ansiedade são doenças que afetam apenas os adultos está redondamente enganado. É cada vez mais comum elas serem diagnosticadas também em crianças. As razões, segundo especialistas, podem ser várias. Por exemplo, na contramão dos sedentários, alguns pequenos são submetidos diariamente a compromissos intermináveis. Além da freqüência normal à escola, eles têm aulas de informática, línguas, judô, caratê, música, balé e até reforço escolar. Com tantas ocupações, o tempo para brincar fica bastante escasso. Os pais se deixam influenciar pela tendência social que induz à competitividade e as crianças não têm estrutura emocional para suportar tanta pressão e responsabilidade. É nesse momento que começam a surgir as doenças. "A criança tem que ter tempo para brincar. A criatividade das brincadeiras é importante no desenvolvimento infantil. Muitas atividades não ajudam e podem levar ao estresse. Cobrar muitas responsabilidades além das escolares normais é prejudicial à criança", afirma Lúcio Simões de Lima, Coordenador do Departamento de Psiquiatria da infância e adolescência da Associação Brasileira de Psiquiatria.

A criança pode ficar nervosa, apresentar transtorno comportamental e agressividade, que, se não forem devidamente cuidados, podem persistir até a vida adulta.

Mas, além de excesso de atividades diárias, outros fatores externos contribuem para o aparecimento destas patologias. "Todos os fatores ditos estressores são importantes. Não só excesso de atividades, mas de exigências, porém também abandono, negligência familiar e outros similares", explica o Dr. Francisco Assumpção, psiquiatra e professor da Universidade de São Paulo. No campo psicológico, as "doenças de adultos" mais freqüentes em crianças são os transtornos de ansiedade (aproximadamente de 15 a 20%) e as depressões (mais ou menos 0,9% em pré-escolares, 2% em escolares e 4% em adolescentes), de acordo com estatísticas internacionais. Segundo o Dr. Lúcio, há outras patologias que merecem atenção. "O Transtorno Afetivo Bipolar podemos diagnosticar aos seis ou sete anos. Isso melhora seu prognóstico".

As doenças psicológicas, assim como as doenças físicas, precisam de uma combinação de fatores para acontecerem. "Todas as doenças mentais são pensadas hoje como tendo uma base genética e um gatilho ambiental. Assim, necessitamos dos dois aspectos, um genético e outro ambiental que, muitas vezes, desencadeiam o quadro", informa o Dr. Francisco. O especialista diz, ainda, que a predisposição genética é bastante forte. "Esses quadros são mais freqüentes em famílias que já os apresentam".

Todas as crianças têm algum tipo de ansiedade desde cedo. Bebês ficam ansiosos diante de alguém que não conhecem ou quando estão longe dos pais. Quando mais crescidinhos, sentem ansiedade quando imaginam monstros e fantasmas dentro do armário ou debaixo da cama e do cobertor. À medida em que a criança cresce, alguns medos desaparecem ou são substituídos por outros. O que os pais não podem deixar é que a ansiedade se transforme em depressão.

Mas as reações nem sempre são notadas pelos pais. Para identificar os problemas é necessário ter atenção ao comportamento da criança. "As alterações são predominantemente da conduta, pois a criança não conta sobre seu sofrimento adequadamente. Assim, alterações na forma habitual de agir ou perda de desempenho escolar ou social podem ser bons índices", reforça o Dr. Francisco.

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