Muito se fala sobre atividade física e o aparecimento de doenças circulatórias, principalmente o desenvolvimento de varizes. As varizes nada mais são do que algumas dilatações que ocorrem nas veias, por enfraquecimento de suas paredes e válvulas. Em suma, quem não tem predisposição para varizes não as terá, mesmo exposto a sobrecargas circulatórias.

De acordo com a "Lei da Gravidade", e tomando-se como ponto zero o coração, podemos notar que o sangue venoso, nos membros inferiores (pés, pernas e coxas), "corre" contra a ação da gravidade e também contra a pressão do abdome. Por isso precisa lançar mão de certos subsídios para impedir o refluxo sanguíneo, ou seja, que o sangue que já subiu não desça novamente. Os mecanismos anti-refluxo são: o "bombeamento" do sangue pela musculatura da panturrilha ("batata da perna"); a estrutura da parede das veias superficiais nos membros inferiores, cuja espessura é normalmente resistente à dilatação; e a presença das válvulas (pequenas formações saculares dentro das veias), as quais não permitem o refluxo sanguíneo e direcionam o fluxo de baixo para cima.

A ginástica, desde que acompanhada por professores de educação física, não só não provoca varizes como também é bastante aconselhável para evitá-las. A afirmativa que a musculação causa varizes é equivocada. Muito pelo contrário, alguns exercícios são extremamente benéficos para a melhora do retorno circulatório até o coração, como os exercícios localizados para as panturrilhas (flexão plantar) ou o "leg press", por exemplo.

Outro excelente exercício para ser realizado diariamente é, simplesmente, subir escadas. Além de barato e prático, ajuda a incrementar o retorno venoso. As pessoas que têm varizes ou micro-varizes precisam apenas evitar atividades que utilizem a respiração bloqueada (apnéia). Em tais circunstâncias o fluxo sangüíneo para o coração pode sofrer prejuízos, causando tonturas, náuseas, desmaios etc. Porém, quando a atividade visa uma repetição continuada, principalmente nas panturrilhas, há uma melhora no bombeamento do sangue.

As condições que favorecem o aparecimento de varizes são:

- Raça: A população afro-asiática é notoriamente menos acometida por essa doença;

- Idade: Influi no tônus dos tecidos;

- Sexo: A maior freqüência entre as mulheres possivelmente se deve ao hormônio feminino;

- Predisposição hereditária: Um componente genético tem sido relacionado ao aparecimento das varizes, o que faria com que o indivíduo já nascesse com essa tendência;

- Obesidade: Também influência o tônus dos tecidos;

- Hábitos alimentares: A dieta pobre em fibras leva à constipação intestinal (prisão de ventre) e, conseqüentemente, ao aumento da pressão abdominal;

- Hábitos posturais: A permanência por mais de seis horas por dia na posição em pé ou sentado favorece o edema postural dos membros inferiores e o aparecimento de varizes;

- Gravidez: As varizes ocorrem não somente devido à elevação exacerbada das taxas dos hormônios femininos, mas também pela compressão da veia cava inferior pelo útero gravídico, dificultando o retorno venoso. O risco de varizes é maior em mulheres que tiveram duas ou mais gestações;

- Uso de anticoncepcionais;

- Traumatismo;

- Moda: Cintas abdominais apertadas podem aumentar a pressão intra-abdominal e dificultar o retorno venoso;

- Trombose Venosa Profunda;

- Tabagismo: Favorece a formação de trombes no organismo. Este risco aumenta muito quando associado ao uso de anticoncepcionais;

- Problemas ortopédicos, como pé plano;

- Sedentarismo.